Зміна волосся відбувається протягом усього життя людини. Волосся всього волосяного покриву поступово випадають і замість них виростають нові. З віком заміна випали волосся новими сповільнюється і частково припиняється. Волосяний покрив повільно тане.

Таке порідіння волосся в старості - нормальне, або, як кажуть, фізіологічне явище. Порідіння волосся іноді буває таким значним, що шкіра абсолютно оголюється. Таке облисіння називається старечим, так як воно буває в старості. Шкіра і волосся; весь час залишаються нормальними, немає ні лущення шкіри, ні свербіння.

Лисина утворюється не раптово. Спершу волосся починає рідшати на тімені, стають тоншими, коротше і поступово утворюється лисина. Вона збільшується, поширюючись по верхній частині голови і захоплюючи всю волосяну частину голови, крім облямівки волосся, що йде від однієї скроні до іншого через потилицю. Облямівка стає вже, але ніколи при цій формі облисіння не випадають все волосся, завжди залишається облямівка волосся більшою чи меншою ширини.

Іноді облисіння починається не з тімені, а з верхніх бічних частин чола або одночасно з тімені і чола. Поступово збільшуючись, і в таких випадках в кінцевому рахунку лисина утворюється на всій верхній частині голови; залишається лише облямівка волосся, про яку говорилося вище.

Таке облисіння характерно для чоловіків. У жінок старече випадання волосся розвивається інакше. Волосся рідшають по всій поверхні волосистої частини голови, і майже ніколи не відбувається повного облисіння; сильно поріділі волосся у жінок майже завжди залишаються. Винятком з цього загального правила є Жінки, у яких облисіння відбувається за чоловічим типом і закінчується утворенням лисини на верхній частині голови з облямівкою волосся з боків і ззаду. У деяких з таких жінок виявляються і інші ознаки мужеподобія (грубий голос, чоловікоподібна фігура і т. П.), У більшості ж їх встановити не вдається.

Швидкість, з якою відбувається старече облисіння і поява лисини, різна. Іноді це триває всього лише кілька місяців, іноді ж проходить багато років.

Старече облисіння так само нормально в старості, як посивіння. Це не означає, що всі люди в старості лисіють, але якщо вони позбавляються волосся на голові або ці волосся стає рідше, це - один із наслідків нормального згасання життєвих сил організму, його старіння. Останнє ж аж ніяк не обумовлюється лише кількістю прожитих років. Конституція (будова організму), спадковість, умови життя, стан нервової системи - фактори, що сильний вплив на стан організму і розвиток старіння.

Все це обумовлює можливість розвитку старечого облисіння в різному віці. Нормальним таке випадання волосся потрібно вважати віком 55-65 років, однак зустрічається багато відхилень. Життя постійно ілюструє правильність цього положення, і кожен може знайти серед відомих йому людей похилого віку, які перебувають навіть у вельми похилому віці, таких, у яких зберігається хороша шевелюра, лише трохи більш рідкісна, ніж вона була у них в молоді роки.

Разом з тим, у деяких людей подібне облисіння розвивається значно раніше, ніж це може вважатися більш-менш нормальним. Іноді вже у віці 20-25 років з'являються ознаки початку облисіння. Найретельніше обстеження не виявляє ніяких відмінностей такого облисіння від старечого, і єдина відмінність полягає в тому, що розвивається воно у молодих людей. Таке облисіння називається передчасним.

Розвиток облисіння відбувається так само, як при старечому облисінні: у чоловіків за чоловічим типом, у жінок, як правило, - за жіночим. Вплив спадковості безсумнівно, так як передчасне облисіння іноді відзначається в кількох поколіннях; проте роль спадковості, безумовно, перебільшується, так як поряд з облисінням зустрічається в цих поколіннях хороший ріст волосся, що зберігається до глибокої старості.

Існують сім'ї, де таке раннє облисіння властиво всім членам сім'ї, переважно чоловікам, в ряді поколінь. У таких випадках можна встановити, що і прадід, і дід, і батько, і сини все або майже все надзвичайно рано лисіли.

Перенесені хвороби, ненормальні умови життя, погане харчування, зловживання статевими зносинами і алкогольними напоями, нераціональний догляд за волоссям - все це сприяє тому, що облисіння настає швидше. Навпаки, нормальний спосіб життя і праці, правильний догляд за волоссям і т. П. Сприяють збереженню волосяного покриву.

Боротися зі старечим і передчасним облисінням надзвичайно важко; оскільки ми не можемо усунути причину облисіння, лікування повинно бути спрямоване на поліпшення загального стану організму - необхідно поліпшити харчування, встановити нормальний спосіб життя, правильну зміну праці та відпочинку і т. п. З цією ж метою застосовуються різні лікарські засоби (миш'як, залізо, вітаміни і т. д.).

Абсолютно обов'язковий правильний догляд за волоссям і шкірою голови. З ліків для зовнішнього вживання застосовуються різні мазі і рідини, які викликають деяке роздратування шкіри - це може поліпшити зростання волосся. Широко призначаються також різні фізіотерапевтичні процедури (ультрафіолетове опромінення, дарсонваль, солюкс і т. П.), Особливо рекомендується систематичний масаж шкіри голови. Краще, коли такий лікувальний масаж робиться масажисткою. Однак можна робити масаж самому собі за допомогою спеціальних щіток для масажу шкіри голови або гребеня з тупими, не надто частими зубами. Щітку або гребінь щодня багаторазово проводять з легким натиском по шкірі від тімені до країв волосяного покриву, т. Е. Відповідно до нахилом волосся. Таким систематичним масажем, триваючим хвилин 10, іноді вдається досягти помітного поліпшення росту волосся. Ефект від самомасажу завжди слабкіше, ніж він може бути від масажу, що виконується досвідченою масажисткою.

Успіх лікування старечого і передчасного облисіння зазвичай сумнівний. Не завжди вдається зберегти волосся, частіше ж тільки затримати їх випадання, уповільнити процес, що відбувається облисіння, іноді навіть на значний період часу. Дуже важливо почати лікування якомога раніше; завжди лікування повинно бути тривалим; від хворого потрібно багато витримки і терпіння для отримання більш-менш сприятливого результату.